Edgar Degas

Degas stammte aus einer wohlhabenden Familie, die es ihm ermöglichte, unabhängig als Künstler zu arbeiten. Er nannte sich nicht umsonst 'unabhängig' (und nicht: Impressionist), denn er wollte seine Kunst nicht auf eine Gruppe oder Fraktion beschränken.

Sein künstlerisches Interesse galt dem täglichen Leben in Paris. Das Spektakuläre des Nachtlebens war für ihn eine große Inspirationsquelle: Seine Gemälde, Zeichnungen und Pastelle von Tänzerinnen in der Oper, von Sängerinnen in verschiedenen Unterhaltungslokalen in Montmartre und von den Pferderennen sind weltweit in Museumssammlungen zu finden. Degas war in vielerlei Hinsicht und in verschiedenen Genres ein Meister. 

Als Bildhauer war er sehr innovativ, doch während seines Lebens stellte er nur eine Skulptur aus: die Petite Danseuse de Quatorze Ans aus dem Jahr 1881, an der er einige Jahre gearbeitet hatte. Nach Degas' Tod wurden in seinem Atelier Dutzende von Skulpturen seiner Hand gefunden sowie eine große Kunstsammlung mit Werken befreundeter Künstler und Vorbildern aus der Kunstgeschichte. 

Degas gehört zur Spitze der westlichen Kunst, ein Großmeister mit einem beeindruckenden Œuvre.